「聞こえにくさ」感じていませんか？ ～耳の日に「聞こえ」について考える～

桃の節句（雛祭り）として知られる３月３日は、実は、「耳の日」でもあります。
 
関係学会（耳鼻咽喉科頭頸部外科学会）では、聞こえに関する理解や予防を広める日として主唱されています。由来は、３と３の語呂合わせのようです。
 
面白いことに、WHO（世界保健機関）でも３月３日を「World Hearing Day（世界耳の日）」としており、世界的にも、さまざまな普及啓発活動が行われています。数字の「３」が耳の形に似ているからということです。

【「耳の日」は気になっていた耳の悩みを解消するチャンス！（日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会）】
https://www.jibika.or.jp/owned/hwel/news/011/ 


さて、そんな「耳の日」をきっかけに、この記事では、皆さまと一緒に「聞こえ」について考えていければと思います。 WHOの推計によると、世界で15億人超が何らかの「聞こえにくさ」を感じ、そのうち約4.3億人が日常生活に支障をきたしており、その数は増加すると予測しています。
 
【Noncommunicable Diseases, Rehabilitation and Disability（WHO）】
https://www.who.int/teams/noncommunicable-diseases/sensory-functions-disability-and-rehabilitation/ear-and-hearing-care/hearing-loss-and-the-role-of-health-care-providers


多くの方が悩まされる「聞こえにくさ」（「難聴」ともいいます）は、私たちの生活にどのような影響をもたらすのでしょうか。
 
まず、後ろから近づいてきた車に気づかないなど、危機察知能力が低下することがあげられます。
 
それから、うまく聞き取れないことが原因で、コミュニケーションがうまくいかなくなり、そのせいで自信をなくしてしまい、場合によっては孤立してしまう、ということもあります。
また、近年では、認知機能に影響をもたらす可能性があるとの指摘もあります。




【「聞こえにくさ」感じていませんか？（厚生労働省）】
https://www.mhlw.go.jp/nanntyou/
  普段の生活で「聞き取れなかった」と感じたり、家族から「テレビの音が大きい」と指摘されたりすることがあれば、
早めに耳鼻咽喉科を受診することが重要です。早めに受診して適切に対応すれば、進行を遅らせることができる場合もあります。


  「聞こえにくさ」は加齢に伴うものだけではありません。
 
ヘッドホンやイヤホンを使い、大きな音量で長時間、音楽などを聞き続けることにより、音の振動を脳へ伝える役割をしている有毛細胞が徐々に壊れて、いわゆる「ヘッドホン（イヤホン）難聴」を引き起こすことがあり、近年問題視されています。
 
この難聴は少しずつ進行するため自覚しにくいともいわれますが、有毛細胞が壊れてしまうと、失った聴覚を戻すことはできないため、予防が重要となります。

WHOなどでは、次の予防策を提唱しています。
 
・可能な限り音量を小さくすること（WHOの推奨する限度は、大人は80ｄB以下、子供は75ｄB以下で１週間に最大40時間です）
　参考：80ｄB（デシベル）は、走行中の地下鉄の車内ほどの音のレベルです。
・周囲の騒音をカットできる「ノイズキャンセリング機能」を使用し、音量を上げ過ぎないようにすること
・音量と視聴時間をモニターして長時間の使用を避けること（スマートフォンやアプリで簡単にモニターできるものもあります）
・少なくとも、1時間に1回、10分程度は耳を休めること
 

【健康日本21アクション支援システム（厚生労働省）】
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/sensory-organ/s-002
 
【Deafness and hearing loss: Safe listening（WHO）】
https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/deafness-and-hearing-loss-safe-listening
  近年の技術の進歩に伴い、補聴器の性能も格段にあがっています。
補聴器を適切に使用すれば、「聞こえ」を補うことができ、生活の質を高めることも期待できます。
 
補聴器の購入にあたっては、次のようなことに気をつけてください。
 
まずは、購入前に専門医（耳鼻咽喉科）に相談してください。
症状に応じて、補聴器を使用する必要があるのか、どんな補聴器が適しているのかなど、専門的な知見が必要です。
 
そして、購入する際には、専門知識・技術を持った人がいる販売店（認定補聴器専門店など）をお勧めします。
補聴器は管理医療機器のため、購入時の調整(フィッティング)、購入後のアフターケア、定期点検が必要になります。
 
また、店舗で補聴器を購入した場合や通信販売の場合、どれだけ高額の商品であったとしても、基本的に「クーリング・オフ」は適用されません。
補聴器の販売店へ行くときは、ご家族などと一緒に行くと安心です。
 

【補聴器の使用を検討中の皆さま、そして、ご家族等の周囲の皆さまへ（消費者庁）】
https://www.caa.go.jp/policies/policy/consumer_policy/caution/caution_029
 
【補聴器を購入する前に（一般社団法人 日本補聴器販売店協会）】
https://www.jhida.org/kounyu/
 

厚生労働省「聞こえにくさ」感じていませんか？
https://www.mhlw.go.jp/nanntyou/

 

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