入省前は地方自治体で地区担当制の保健師として活動しており、担当地域で、母子、成人、精神、健康づくり、感染症など分野を問わず、地域の方々と向き合い伴走する日々を過ごしました。また、国民健康保険部門の保健師としてデータヘルスをはじめとした健康情報やレセプトデータなどに基づく施策立案や事業運営にも携わりました。しかし、行政の保健師の活動はその地域で暮らす人々の健康に直結するため、現場で働く保健師の住民に対する熱い想いを感じる一方で、地域住民のためになるとわかっている取り組みであっても制度的な裏付けがないなどの理由で提案が受け入れられない、また、その取り組みが住民の暮らしや健康の保持増進に寄与していても成果を見えるようにしないと理解されにくいという実態に直面していました。そこで、保健師がもっと地域の住民のために活動できるように、制度面からアプローチしていきたいと考え看護系技官に応募しました。

経験する場所が増えるにつれて視野が広がり、施策を縦横に理解できるようになると共に、先の見通しの立て方やそれらに応じた施策を提案できるようになり、ここでの全ての経験に無駄がないことを実感しています。どこの部署でも大切なことは、担当業務における現状を整理し、課題などに関しては現場の声をよく聞き、有識者と議論を重ねるなどして日々情報を収集し分析していくこと。さらに、先を見通した根拠に基づく提案とそれを資料化し説明する力、また日々多くの情報を目にするため、常に仕事の優先順位を意識しながら迅速に処理していく力が求められます。必ずしも目に見える形で成果が出てくることが多い職場ではありませんが、自身が提案した制度が現場で適用され、その制度によって「街や住民の暮らしが変わってきた」といった声が自分の元に届いたとき、この仕事を選んでよかったと思います。

看護系技官は医療専門職以外と関わる機会が多く、日々さまざまな情報や、今まで考えもしなかったような考え方に触れる、とても刺激的な仕事といえます。看護系技官の強みは、大学院での学習も含めて現場経験を積まれてから入省される点にあり、厚生労働省の中でも現場経験を持っている正規職員として重宝される面も多いと考えます。また、現場を経験されたからこそ、制度面へアプローチすることで実現したいことがあるという方もいらっしゃるのではないでしょうか。やりたいことを自分の手で実現するためにも、ぜひ一度勇気を振り絞って飛び込んでみてください。