たばこと健康を考える―5月31日は世界禁煙デー

たばこの健康影響

たばこの煙には5,000種類以上の化学物質が含まれます。また、その中には、発がん性があると報告されている物質が約70種類存在します。喫煙はがんをはじめ、脳卒中や虚血性心疾患などの循環器疾患、慢性閉塞性肺疾患（COPD）や結核などの呼吸器疾患、2型糖尿病、歯周病など、多くの病気と関係しており、予防できる最大の死亡原因であることがわかっています。

喫煙者が吸っている煙だけではなく、タバコから立ち昇る煙や喫煙者が吐き出す煙にも、ニコチンやタールはもちろん、多くの有害物質が含まれています。本人は喫煙しなくても、身の回りのたばこの煙を吸わされてしまうことを受動喫煙と言います。家庭や職場で発生する受動喫煙によって、喫煙者と同様に様々な健康リスクが生じることが分かっており、社会全体で受動喫煙を防ぐ取り組みが求められています。

禁煙に遅すぎることはありません

禁煙による健康改善の効果は、若ければ若いほど大きいものの、どの年齢であっても禁煙が遅すぎることはないことが、わが国の研究で示されています。思い立った今が、一番のやめどきです。

禁煙のメリットは健康面にとどまりません。たとえば、たばこ代が不要になったり、喫煙のために割いていた時間が減ったりすることで生活に余裕が生まれます。そのほか、禁煙すると顔色や胃の調子が良くなったり目覚めがさわやかになったりするなど、日常生活の中で実感できる色々な効果があります。周囲の人への煙やにおいの心配がなくなることも、禁煙によって得られる大きな利点です。

禁煙に向けて今日からできること

今すぐ禁煙をしようと思っている方に向けて、禁煙の準備やたばこを吸いたくなったときのコツの一部をご紹介します。

・ 禁煙開始日の設定

禁煙開始日を決めたら、カレンダーに○をつけたり、禁煙宣言書を作って見やすい場所に貼ったりすると、禁煙への意欲が高まります。

・吸いたい気持ちへの対処法の練習

禁煙開始後の数日間は、「たばこが吸いたい！」という気持ちが1日に数回出現することもあります。そんなときにどんな対処をしたらたばこを吸わないでいられるかを事前に考えておくことで、吸いたい気持ちをコントロールしやすくなります。

・禁煙外来や薬の利用

禁煙をより確実に進めるための心強い支援が、禁煙外来や禁煙補助薬です。禁煙外来や禁煙のお薬を使うと、自力で禁煙する場合に比べて、禁煙率が高まることがわかっています。