平成１１年度から、１１月を「乳幼児突然死症候群(ＳＩＤＳ)」の対策強化月間と定め、ＳＩＤＳに対する社会的関心を喚起するとともに、重点的な普及啓発活動を実施しています。

平成２２年度も、１１月の対策強化月間を中心に、関係行政機関、関係団体等においてさまざまな普及啓発活動を行うなど、ＳＩＤＳの予防に関する取組の推進を図ります。

乳幼児突然死症候群（ＳＩＤＳ：Sudden Infant Death Syndrome）は、それまで元気だった赤ちゃんが、事故や窒息ではなく眠っている間に突然死亡してしまう病気です。生後２ヵ月から６ヵ月に多く、まれに１歳以上でも発症することがあります。

対策強化月間を開始した平成１１年度以降、この病気で亡くなる赤ちゃんの人数は半数以下に減少しているものの、平成２１年には全国で１５７人の赤ちゃんが亡くなっており、乳児（０歳）の死亡原因の第３位となっています。

ＳＩＤＳの発症原因は、まだ分かっていません。しかし、以下の３つのポイントを守ることで、発症の可能性を小さくできることがこれまでの研究で明らかになっています。

うつぶせ寝は避ける

うつぶせ寝が、あおむけ寝に比べてＳＩＤＳの発症率が高いという研究結果が出ています。医学上の理由で必要なとき以外は、赤ちゃんの顔が見えるあおむけに寝かせるようにしましょう。

また、赤ちゃんをなるべく１人にしないことや、寝かせ方に対する配慮をすることは、窒息や誤飲、けがなどの事故を未然に防ぐことにもなります。

たばこはやめる

両親が喫煙する場合、両親が喫煙しない場合より、ＳＩＤＳの発症率が高くなるというデータがあります。妊婦自身が禁煙することはもちろん、妊婦や赤ちゃんのそばでの喫煙も避けるよう、身近な人の協力が必要です。

できるだけ母乳で育てる

母乳で育てられている赤ちゃんは、人工乳の赤ちゃんと比べてＳＩＤＳの発症率が低いといわれています。人工乳がＳＩＤＳを引き起こすわけではありませんが、できるだけ母乳で育てるようにしましょう。

ＳＩＤＳは、１２月以降、これからの寒い季節に発生しやすいといわれ、特に注意が必要です。ＳＩＤＳから赤ちゃんを守るため、お母さんやお父さんだけでなく、赤ちゃんの身近にいるすべての人が、ＳＩＤＳについて理解を深め、ＳＩＤＳを防ぐ取組に協力することが大切です。